ELICOTTERO ANTINCENDIO ERICKSON S64

Il Corpo Forestale dello Stato dispone di 26 elicotteri e 1 aereo Ultimi entrati a far parte della flotta: 4 Erickson S64F, giganti dei cieli in grado di trasportare fino a 10.000 litri di liquidi estinguenti

La difesa delle risorse agroambientali, forestali e paesaggistiche, è una delle priorità della Forestale, e vista l'emergenza incendi, la necessità di controllare il territorio e concorrere in operazioni di soccorso e protezione civile, dal 1979 si è dotata di una flotta di mezzi aerei. Nasce così, presso l'aeroporto di Roma-Urbe, il COA, Centro Operativo Aeromobili della Forestale che oggi dispone di 26 elicotteri (11 elicotteri Breda Nardi NH500, 11 elicotteri Agusta Bell AB412 e 4 Erickson S64F) e un aereo Piaggio P180. I mezzi sono ripartiti sul territorio nazionale e rischierati in postazioni strategiche durante i periodi di massima pericolosità degli incendi boschivi: dal 20 giugno al 30 settembre sono normalmente presenti presso le basi di Cecina (LI), Roma-Urbe, Pescara, Pontecagnano (SA) e Lamezia Terme.

Recentemente la Forestale ha potenziato la flotta acquistando 4 elicotteri Erickson S64F, dei giganti dell'aria dalle performance tali da far impallidire tutti gli altri mezzi aerei di spegnimento.

Lungo 27 metri, alto 7 e con un diametro del rotore di 21 metri, l'Erickson è in grado di trasportare circa 10.000 litri di liquidi, contro i circa 1.000 del pur potente biturbina AB412 e i circa 500 dell'agile NH500. Una lotta impari. Impari anche le modalità di sgancio dei liquidi: tutto in un colpo quello dei fratelli minori, frazionato e modulare quello dell'Erickson che trova così impiego anche su incendi puntiformi, o dal fronte frammentato. Come se ciò non bastasse il gigante americano è anche dotato di un cannoncino frontale, il “water/foam cannon”, che permette di “sparare” con precisione il getto estinguente fino a 60 metri di distanza, e di uno snorkel, un tubo estensibile per l'imbarco di acqua dolce o salata, in grado di riempire i serbatoi in soli 45 secondi.

La dotazione di sistema prevede tra le altre sofisticate attrezzature, il radar meteo, il radar altimetro, e un sistema di “prossimità al suolo” che controlla costantemente l'altezza dalla terra e avvisa i piloti quando l'elicottero scende al di sotto del livello prefissato.