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Escursioni: Santuario della Madonna della Guardia

Madonna della Guardia | Santa Croce | Isola Gallinara

Il territorio su cui sorge il santuario era in origine di alcune centinaia di metri quadrati. a seguito di varie donazioni, nel 1960, l'area si estese a circa un ettaro di terreno. Dal 1971 il terreno asservito al santuario e recintato giunse a coprire un'area di 18.000 metri quadrati. Il territorio circostante, che per secoli era solo coperto di cespugli di ginestra spinosa e di rovi, venne risistemato a parco. Un parco di eclettica formazione dove allignano e prosperano essenze diverse. Cipressi piramidali, cipressi dell'Arizona, pini d'Aleppo, pini da pinoli, pini della California, gaggie, olmi, elci, castagni, ciliegi selvatici, quercioli, frassini, e ginepri. Ai margini, ginestre ad alto fusto e cespugli di Viburnum Tinus. La chiesa, impianto del XVII secolo, a tre navate sorrette da pilastri, incentra nell'abside l'antica e venerata statua marmorea della celeste Guardiana. Nella Cappella della navata di sinistra è posto alla venerazione dei fedeli il gruppo ligneo della Madonna della Guardia apparsa nel 1490 sul monte Figogna a Genova. Nel lungo passato, ai piedi della "Buona Madre", si portavano riverenti e riconoscenti i marinai a ringraziarla per averli salvati durante le spaventose tempeste che dovevano affrontare nel loro duro mestiere di gente di mare e scioglievano trepidi i voti promessi in quelle estreme congiunture. Le loro ingenue e tanto belle tavolette votive tappezzavano le pareti del tempio. Ne rimangono ancora alcune a testimoniare quanto un tempo cantavano i pellegrini: Cuncta queis horret lacrimoso: Mille proclamant benefacta testes, Mille tabellae. Come arrivarci | Foto | Video